Beste lezer

Voor u ligt wellicht het laatste jaarverslag van De Rode Antraciet vzw. De Vlaamse Regering besliste immers de werking van De Rode Antraciet vanaf 1 januari 2027 te integreren in het Agentschap Justitie en Handhaving.

De Rode Antraciet vierde nog maar pas zijn twintigste verjaardag. Het pionierswerk van de voorgangers voegt aan het verhaal van De Rode Antraciet nog een decennium toe. In al die jaren bouwde De Rode Antraciet aan een prachtig aanbod van (sociaal-) culturele en sportactiviteiten in de Vlaamse en Brusselse gevangenissen en detentiehuizen. Met dit jaarverslag presenteert het team opnieuw een staalkaart van de dynamische werking die het in 2025 ontplooide.  We hoeven de geïnteresseerde lezer er niet van te overtuigen dat het werk in de penitentiaire instellingen verre van evident is. De precaire toestand in de gevangenissen is de voorbije jaren niet uit de media geweest. Deze context, maar recent ook de onzekerheden bij de medewerkers van De Rode Antraciet over de toekomst, maken het werk er niet gemakkelijk op.

Niettemin mogen we vol respect en dankbaarheid kijken naar de ontzettend grote inzet, betrokkenheid en engagement van de Rode Antracieters.  Met deze laatsten bedoelen we niet alleen onze betaalde professionals, maar ook het groeiend aantal vrijwilligers, de vele partners van buiten de muren, de onmisbare collega’s van ‘binnen’.  Laten we ook de mensen in detentie zelf niet vergeten, die in hun deelname of medewerking aan activiteiten nieuwe kansen zien voor persoonlijke ontwikkeling en stappen naar re-integratie.

Kijken naar de toekomst kan niet zonder te kijken naar het verleden. De missie en visie van De Rode Antraciet moet het koppelteken zijn tussen verleden, heden en toekomst. Onze medewerkers en het bestuur zijn ervan overtuigd dat de cultuur- en sportcomponent van het hulp- en dienstverleningsaanbod in de gevangenissen en detentiehuizen enkel kan groeien en op waardering van burgers en mensen in detentie kan (blijven) rekenen als deze missie en visie overeind blijft in de nieuwe organisatorische context die op ons afkomt. We zijn ervan overtuigd dat daar zowel binnen als buiten een sterk draagvlak voor is.  Dit jaarverslag markeert een afsluiting, maar evenzeer een doorstart. Het verder ontwikkelen van dat brede draagvlak is een cruciale opdracht voor de beleidsverantwoordelijken. Wat de voorbije decennia is opgebouwd aan expertise, engagement en vertrouwen, staat er. Met dankbaarheid voor wat was, met trots op wat is, en met hoop in wat komt, blijven wij onze missie uitdragen. Samen bouwen aan ruimte voor menselijkheid – binnen én buiten de muren.

Met waardering voor ieders engagement

Gunter Gehre

Voorzitter