“Oorlog is er niet omdat er conflict is, maar omdat er niet elke dag aan vrede wordt gewerkt.” Vanuit die overtuiging wil Pax Christi Vlaanderen de hele samenleving activeren tot vredesbouwers. Sinds juni trekt de organisatie door heel Vlaanderen en Brussel met haar Peace Labs: creatieve ontmoetingsmomenten waarin mensen vanuit hun eigen achtergrond, ervaring en verhaal met elkaar in gesprek gaan over vrede.
Samen met tientallen lokale sociaal-culturele organisaties begeleidt Pax Christi Vlaanderen deze workshops, waarin deelnemers nieuwe symbolen van vrede ontwerpen en omvormen tot unieke vredesvlaggen. Ook in de gevangenissen van Antwerpen en Ieper en in het detentiehuis van Olen werden Peace Labs georganiseerd.
Peace Labs binnen de muren
Sport- en cultuurfunctionaris Lennert Deleu: “In Ieper vonden twee Peace Labs plaats. Een eerste sessie op 29 augustus met 9 deelnemers. Er werden veel persoonlijke verhalen gedeeld, het was een mooie sessie. De tweede workshop, met 5 deelnemers, vond plaats op 2 september. Zij maakten vlaggen op basis van de verhalen uit de eerste sessie. Zowel de deelnemers als de begeleidende partners waren zeer tevreden met de resultaten.”
In het detentiehuis van Olen namen begin oktober 6 bewoners deel aan een Peace Lab. Op het einde van de sessie werd één ontwerp gekozen om verder uit te werken als vlag: een boog met een veer als pijl als symbool voor vrede die bestaat uit ‘zachte acties’.
Vredesvlaggen
In totaal vonden in Vlaanderen en Brussel 50 Peace Labs plaats waar mensen samen kwamen als vredesbouwers — met onder meer nieuwkomers via Vluchtelingenwerk Vlaanderen, jongeren in Zomerscholen en OKAN-klassen, bio-boeren via De Landgenoten, senioren via Samana en jongeren uit kansengroepen met RechtOp. Vrijwilligers in Repair Cafées en Naaipunten werkten de vlaggen uit.
De gesprekken en verhalen achter deze vlaggen zijn krachtig en ontroerend: getuigenissen van hoop, verbondenheid en de wil om vrede te maken.
De Temple of Peace in Mechelen
Het hoogtepunt volgt tijdens de herfstvakantie, wanneer in Mechelen alle vredesvlaggen samengebracht worden in een indrukwekkende Temple of Peace. Deze monumentale constructie van stellingen en vredestekens vormt het hart van een 10-daags festival met meer dan 50 activiteiten.
Meer info: