In de gevangenis van Ieper waait een frisse wind door het sportaanbod. Met initiatieven zoals bootcamp, een spinningsmarathon en tafeltennis met externe spelers wordt er volop ingezet op beweging, uitdaging en verbinding. Het resultaat? Enthousiaste deelnemers die niet alleen fysiek worden uitgedaagd, maar ook mentaal sterker in hun schoenen staan.
Meer beweging, meer verbinding
Het nieuwe sportaanbod kwam er niet toevallig. Er leefde al langer een vraag naar meer variatie en uitdaging. Sommige ideeën ontstonden vanuit de organisatie zelf, andere rechtstreeks vanuit de mensen in detentie. Zo groeide het idee om tafeltenniswedstrijden te organiseren met externe spelers uit lokale clubs. Tafeltennis is al langer een populaire en goed georganiseerde sport binnen de gevangenis, maar de stap naar wedstrijden met ervaren spelers zorgt voor extra motivatie en leerkansen.
De bootcamp-sessies kwamen er dan weer op vraag van de deelnemers zelf. Naast fitness en omnisport zochten ze een intensere en meer uitdagende manier om te bewegen. En met succes: de sessies blijken een echte hit.
Ook de spinningsmarathon had een duidelijke aanleiding. De aanwezige fietsen werden weinig gebruikt, en daar wilde het team verandering in brengen. Door er een intens en begeleid evenement van te maken, kregen de fietsen plots een centrale plek in het sportaanbod.
Bootcamp: samen afzien, samen sterker
Tijdens de bootcampsessies gaan deelnemers tot het uiterste. Na een stevige opwarming doorlopen ze zes verschillende stations, telkens met twee oefeningen. Die combineren kracht en cardio: van squats met gewichten tot planking en touwtraining.
Elke oefening wordt meerdere keren herhaald, met korte pauzes tussendoor. Afsluiten gebeurt met een gezamenlijke ‘finisher’, waarbij deelnemers elkaar moeten helpen om de laatste opdrachten tot een goed einde te brengen.
Die groepsdynamiek maakt het verschil. Deelnemers moedigen elkaar aan, verleggen grenzen en ervaren een sterk gevoel van verbondenheid. Met zo’n 12 deelnemers per sessie is het aanbod intens, maar tegelijk persoonlijk.
“Sport is een belangrijk hulpmiddel om de fysieke en mentale gezondheid te verbeteren. Het geeft mensen in detentie de kans om even alles los te laten en opnieuw energie op te doen.” Sport- en cultuurfunctionaris Lara Vanhee
Spinningsmarathon: 50 minuten alles geven
De spinningsmarathon zet in op pure intensiteit. Onder begeleiding van een lesgever volgen deelnemers een sessie van 50 minuten, waarin ze tot het uiterste worden gedreven.
Tijdens het evenement werden vier sessies na elkaar georganiseerd, telkens met een nieuwe groep van vijf deelnemers. De formule bleek een schot in de roos: zowel deelnemers als lesgever waren enthousiast.
Het succes zorgt ervoor dat de spinningsmarathon zeker een vervolg krijgt. Nieuwe edities staan al op de planning.
Tafeltennis: leren van externen
Een ander bijzonder initiatief is tafeltennis met externe spelers. Mensen uit verschillende clubs komen naar de gevangenis om samen te spelen met mensen in detentie. Het gaat niet om competitie, maar om ontmoeting en uitwisseling. De deelnemers krijgen de kans om nieuwe mensen te ontmoeten én hun techniek te verbeteren. Ze leren bij van spelers met ervaring en krijgen nieuwe inzichten in het spel.
Deze activiteit vindt om de twee à drie maanden plaats en biedt telkens plaats aan acht deelnemers.
Sport als uitlaatklep
Wat alle activiteiten gemeen hebben, is hun impact. Deelnemers geven aan dat ze hun energie kwijt kunnen, hun gedachten verzetten en zich zowel fysiek als mentaal beter voelen. Tijdens de sessies zie je ontlading, concentratie en plezier. Achteraf overheerst vaak trots: trots om grenzen te hebben verlegd, om volgehouden te hebben, om samen iets te hebben bereikt. Sport blijkt daarmee veel meer dan tijdsbesteding. Het is een essentiële uitlaatklep binnen de gevangenismuren.
Blik op de toekomst
De eerste ervaringen zijn duidelijk positief. Daarom wordt er volop gekeken naar een structurele verankering van het aanbod. Tafeltennis met externen blijft terugkeren, en ook voor bootcamp en de spinningsmarathon liggen er plannen om deze vaker te organiseren. De ambitie is helder: blijven inzetten op een gevarieerd, uitdagend en verbindend sportaanbod.